Semantic MediaWiki 0.6: Timeline support, ask pages, et al.

It has been quite a while since the last release of Semantic MediaWiki, but there was enormous work going into it. Huge thanks to all contributors, especially Markus, who has written the bulk of the new code, reworked much of the existing, and pulled together the contributions from the other coders, and the Simile team for their great Timeline code that we reused. (I lost overview, because the last few weeks have seen some travels and a lot of work, especially ISWC2006 and the final review of the SEKT project I am working on. I will blog on SEKT more as soon as some further steps are done).

So, what's new in the second Beta-release of the Semantic MediaWiki? Besides about 2.7 tons of code fixes, usability and performance improvements, we also have a number of neat new features. I will outline just four of them:

• Timeline support: you know SIMILE's Timeline tool? No? You should. It is like Google Maps for the fourth dimension. Take a look at the Timeline webpage to see some examples. Or at ontoworld's list of upcoming events. Yes, created dynamically out of the wiki data.
• Ask pages: the simple semantic search was too simple, you think? Now we finally have a semantic search we dare not to call simple. Based on the existing Ask Inline Queries, and actually making them also fully functional, the ask pages allow to dynamically query the wiki knowledge base. No more sandbox article editing to get your questions answered. Go for the semantic search, and build your ask queries there. And all retrievable via GET. Yes, you can link to custom made queries from everywhere!
• Service links: now all attributes can automatically link to further resources via the service links displayed in the fact box. Sounds abstract? It's not, it's rather a very powerful tool to weave the web tighter together: service links specify how to connect the attributes data to external services that use that data, for example, how to connect geographic coordinates with Yahoo maps, or ontologies with Swoogle, or movies with IMdb, or books with Amazon, or ... well, you can configure it yourself, so your imagination is the limit.
• Full RDF export: some people don't like pulling the RDF together from many different pages. Well, go and get the whole RDF export here. There is now a maintenance script included which can be used via a cron job (or manually) to create an RDF dump of the whole data inside the wiki. This is really useful for smaller wikis, and external tools can just take that data and try to use it. By the way, if you have an external tool and reuse the data, we would be happy if you tell us. We are really looking forward to more examples of reuse of data from a Semantic MediaWiki installation!

I am looking much forward to December, when I can finally join Markus again with the coding and testing. Thank you so very much for your support, interest, critical and encouraging remarks with regards to Semantic MediaWiki. Grab the code, update your installation, or take the chance and switch your wiki to Semantic MediaWiki.

Just a remark: my preferred way to install both MediaWiki and Semantic MediaWiki is to pull it directly from the SVN instead of taking the releases. It's actually less work and helps you tremendously in keeping up to date.

Semantic Web Challenge 2006 winners

Sorry for the terseness, but I am sitting in the ceremony.

18 submissions. 14 passed the minimal criteria.

Find more information on challenge.semanticweb.org -- list of Finalists, links, etc. See also on ontoworld.

And the winners are ...

3. Enabling Semantic Web communities with DBin: an overview (by Christian Morbidoni, Giovanni Tummarello, Michele Nucci)

2. Foafing the Music: Bridging the semantic gap in music recommendation (by Oscar Celma)

1. MultimediaN E-Culture demonstrator (by Alia Amin, Bob Wielinga, Borys Omelayenko, Guus Schreiber, Jacco van Ossenbruggen, Janneke van Kersen, Jan Wielemaker, Jos Taekema, Laura Hollink, Lynda Hardman, Marco de Niet, Mark van Assem, Michiel Hildebrand, Ronny Siebes, Victor de Boer, Zhisheng Huang)

Congratulations! It is great to have such great projects to show off! :)

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ISWC 2008 coming to Karlsruhe

Yeah! ISWC2006 is just starting, and I am really looking forward to it. The schedule looks more than promising, and Semantic MediaWiki is among the finalists for the Semantic Web Challenge! I will write more about this year's ISWC the next few days.

But, now the news: yesterday it was decided that ISWC2008 will be hosted by the AIFB in Karlsruhe! It's a pleasure and a honor -- and I am certainly looking forward to it. Yeah!

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Semantic Web and Web 2.0

I usually don't just point to other blog entries (thus being a bad blogger regarding netiquette), but this time Benjamin Nowack nailed it in his post on the Semantic Web and Web 2.0. I read the iX article (a popular German computer technology magazine), and I lost quite some respect for the magazine as there were so many unfounded claims, off-the-hand remarks, and so much bad attitude in the article (and in further articles scuttered around the issue) towards the Semantic Web that I thought the publisher was personally set on a crusade. I could go through the article and write a commentory on it, and list the errors, but honestly, I don't see the point. At least it made me appreciate peer review and scientific method a lot more. The implementation of peer review is flawed as well, but I realize it could be so much worse (and it could be better as well - maybe PLoS is a better implementation of peer review).

So, go to Benji's post and convince yourself: there is no "vs" in Semantic Web and Web 2.0.

Java developers f*** the least

Andrew Newman conducted a brilliant and significant study on how often programmers use f***, and he splitted it on programming languages. Java developers f*** the least, whereas LISP programmers use it on every fourth opportunity. In absolute term, there are still more Java f***s, but less than C++ f***s.

Just to add a further number to the study -- because Andrew unexplicably omitted Python -- here's the data: about 196,000 files / 200 occurences -> 980. That's the second highest result, placing it between Java and Perl (note that the higher the number, the less f***s -- I would have normalized that by taking it 1/n, but, fuck, there's always something to complain).

Note that Google Code Search actually is totally inconsisten with regards to their results. A search for f*** alone returns 600 results, but if you look for f*** in C++ it returns 2000. So, take the numbers with more than a grain of salt. The bad thing is that Google counts are taken as a basis for a growing number of algorithms in NLP and machine learning (I co-authored a paper that does that too). Did anyone compare the results with Yahoo counts or MSN counts or Ask counts or whatever? This is not the best scientific practice, I am afraid. And I comitted it too. Darn.

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Meeting opportunities

I read in an interview in Focus (German) with Andreas Weigend, he says that publishing his travel arrangements in his blog helped him meet interesting people and allow for unexpected opportunities. I actually noticed the same thing when I wrote about coming to Wikimania this summer. And those were great meetings!

So, now, here are the places I will be in the next weeks.

• Oct 18-Oct 20, Madrid: SEKT meeting
• Oct 22-Oct 26, Milton Keynes (passing through London): Talk at KMi Podium, Open University, on Semantic MediaWiki. There's a webcast! Subscribe, if you like.
• Oct 30-Nov 3, Montpellier: ODBASE, and especially OntoContent. Having a talk there on Unit testing for ontologies.
• Nov 5-Nov 13, Athens, Georgia: ISWC and OWLED
• Nov 15-Nov 17, Ipswich: SEKT meeting
• Nov 27-Dec 1, Vienna: Keynote at Semantics on Semantic Wikipedia
• Dec 13-17, Ljubljana: SEKT meeting
• Dec 30-Jan 10, Mumbai and Pune: the travel is private, but this doesn't mean at all we may not meet for work if you're around that part of the world

Just mail me if you'd like to meet.

RDF in Mozilla 2

I read last week Brendan Eich's post on Mozilla 2, where he said that with Moz2 they hope that they can "get rid of RDF, which seems to be the main source of "Mozilla ugliness"". Danny Ayers commented on this, saying that RDF "should be nurtured not ditched."

Well, RDF in Mozilla always was crappy, and it was based on a pre-1999-standard RDF. No one ever took up the task -- remind you, it's open source -- to dive into the RDF inside Mozilla and repair and polish it, make it a) compatible to the 2004 RDF standard, (why didn't RDF get version numbers, by the way?) and b) clean up the code and make it faster.

My very first encounter with RDF was through Mozilla. I was diving into Mozilla as a platform for application development, which seemed like a very cool idea back then (maybe it still is, but Mozilla isn't really moving into this direction). RDF was prominent there: as an internal data structure for the developed applications. Let's repeat that: RDF, which was developed to allow the exchange of data on the web, was used within Mozilla as an internal data structure.

Surprisingly, they had performance issues. And the code was cluttered with URIs.

I still think it is an interesting idea. In last year's Scripting for the Semantic Web workshop I presented an idea on integrating semantic technologies tightly into your programming. Marian Babik and Ladislav Hluchy picked that idea up and expanded and implemented the work much better than I ever could.

It would be very interesting how this combination could really be put to work. An internal knowledge base for your app that is queried via SPARQL. Doesn't sound like the most performant idea. But then -- imagine not having one tool accessing that knowledge base. But rather a system architecture with a number of tools accessing that knowledge base. Adding data to existing data. Imagine just firing up a newly installed Adressbook, and -- shazam! -- all your data is available. You don't like it anymore? Switch back. No changes lost. Everything is just views.

But then again, didn't the DB guys try to do the same? Yes, maybe. But with semantic web technology, shouldn't it be easier to do it, because it is meant to integrate?

Just thinking. Would love to see a set of tools based on a plugabble knowledge base. I'm afraid, performance would suck. I hope we will see.

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Das Stöckchen behalte ich

So. Ich fange das nächste Stöckchen auf, von Buddy. Also los.

Fünf Dinge, die ich nicht habe, aber gerne hätte

1. Weltfrieden.
2. Das Semantic Web.
3. Einen Roman. Selbstgeschrieben, fertig, und mit Verleger. Und richtig gut.
4. Ein Direktes Neuronales Interface zur Matrix. Ich meine zum Web.
5. Die Eine Richtige.
6. Sechs Richtige.
7. Die Fähigkeit bis Fünf zu zählen.

Die Reihenfolge enspricht nicht der Relevanz.

Fünf Dinge, die ich habe, aber lieber nicht hätte

1. Keine Ahnung.
2. Eine schlecht gewartete Website.
3. Zu wenig Zeit.
4. Mir wird schlecht, wenn ich Gurken esse.
5. Ein paar Kilogramm.

Fünf Dinge, die ich nicht habe, aber auch nicht haben möchte

1. Allzuviel gesunder Menschenverstand.
2. Verzweiflung.
3. Langeweile.
4. Geldsorgen.
5. Die Falsche.

Fünf Dinge, die ich habe und aus keinem Grund der Welt missen möchte

1. Schwesterchen.
2. Freunde.
3. Meine Doktorandenstelle am AIFB.
4. Optimismus. Eine Menge.
5. Musik.

Fünf Menschen, die dies noch nicht beantwortet haben, von denen ich mir das aber wünsche

1. Der Papst.
2. Die Bundeskanzlerin. In ihrem nächsten Podcast.
3. John Lennon.
4. Lisa Simpson.
5. Der unbekannte Soldat.

Enjoying dogfood

I guess the blog's title is a metaphor gone awry... well, whatever. About two years ago at Semantic Karlsruhe (that is people into semantic technologies at AIFB, FZI, and ontoprise) we installed a wiki to support the internal knowledge management of our group. It was well received and used. We also have an annual survey about a lot of stuff within our group, to see where we can improve. So last year we found out, that the wiki was received OK. Some were happy, some were not, nothing special.

We switched to a Semantic MediaWiki since last year, which was a labourous step. But it seems to have payed off: recently we had our new survey. The scale goes from very satisfied (56%) over satisfied (32%) and neutral (12%) to unsatisfied (0%) and very unsatisfied (0%).

You can tell I was very happy with these results -- and quite surprised. I am not sure, how much the semantics made the difference, or maybe we did more "gardening" on the wiki since we felt more connected to it, and gardening cannot be underestimated, both in importance and resources. In this vein, very special thanks to our gardeners!

One problem a very active gardener pointed out not long ago was that gardening gets hardly appreciated. How do other small-scale or intranet wiki tackle this problem? Well, in Wikipedia we have the barnstars, and related cool stuff -- but that is basically working because we have an online community and online gratification is OK for that (or do I misunderstand the situation here? I am not a social scientist). But how to translate that to an actually offline community that has some online extensions like in our case?

Berlin, Berlin, ich war jetzt in Berlin...

... und nicht in Olpe. Da fahre ich wohl in ein paar Wochen hin. Aber aus einem ganz anderen Grund. Dafür fliegt Schwesterchen nach Berlin. Aber auch aus einem ganz anderen Grund.

Und Berlin ist sehr wow. Der Reichstag, das Bundeskanzleramt, riesige, beeindruckende Gebäude; die gewaltigen Parks; atemberaubend: das Pergamonmuseum. Einfach unglaublich. Ich habe immer gedacht, der Pergamonaltar wäre halt ein Altar, also ein Steinblock. Niemand hat mir gesagt, dass sie den ganzen Tempel auseinandergeschnitten haben und nach Berlin gebracht haben! Unglaublich. Und dann geht man weiter, tritt durch einen Eingang, und denkt sich, hmm, irgendwie habe ich Blau im Nacken. Und da dreht man sich um, und ist gerade durch das Ischtartor getreten. Und es sieht noch viel beeindruckender aus, als in den Büchern. Ist halt auch etwas größer als in den Büchern.

Und Nofretete ist auch hübsch. Nicht ganz so hübsch wie Ginevra, also bleibt letztere mein Desktop-Hintergrund.

Und das Mauermusuem hat mich mehrfach auf meine Tränendrüse gedrückt. Wahnsinnsgeschichten. Und auf dem Weg zu einem allgemeinem Menschenrechtsmuseum. Mit Info zu Gandhi, zu dem Aufstand in Ungarn, zu den Religionen und ihren Gemeinsamkeiten, und vieles mehr. Aber halt auch: wie ist die Mauer gebaut? Die Helden, die Tunnel bauten. Die Helden, die trotz Befehl nicht auf die Flüchtlinge schossen. Die Helden, die den Stacheldraht hochheben, damit das Kind durchkommt. Die Helden, die stark genug waren, keine Gewalt anzuwenden. Ich weiß nicht, ob ich die selbe Stärke hätte.

Habe auch ein Stück Mauer gekauft. Und weggeschickt. Weil die Mauer muss weg.

Genau.

Ach ja, und die Arbeit war auch cool. Wahrscheinlich eine der coolsten Locations überhaupt: Unter den Linden 1. Direkt an der Museumsinsel.

Apricot ist keine Farbe

Zumindest nicht für Männer. Es gibt aber einen kleinen Anteil Frauen, die vier statt drei verschiedene Zapfen im Auge haben. Dadurch können sie tatsächlich mehr verschiedene Farben sehen (bis zu 100 Millionen verschiedene Farben -- statt nur eine Million bei uns Männern, und den meisten Frauen, nur etwa 2-3% der Frauen sind sogenannte Tetrachromanten). Es sei unvorstellbar, wie das aussehe (ja, das kann ich mir vorstellen, ich meine, nicht vorstellen).

Blöd. Ich fühle mich jetzt voll benachteiligt. Gott ist doch Sexist, verflixtnochmal.

Wetten, dass...

„Hast Du die Titelseite gesehen? Schon wieder eine Story über den 11. September…“
„Weißt Du, solange es noch um 2001 geht, ist doch alles in Ordnung.“
„Das ist doch nur für die Medien. Meinst Du, die schlagen wieder zu?“
„Zum Jahrestag?“
„Ja. Wäre doch der Hammer.“
„Ich weiß nicht. Das ist sicher zu vorhersagbar. Alle werden vorbereitet sein.“
„Eben! Stell Dir vor, das gelingt ihnen! Damit zeigen sie, wie fett sie sind.“
„Ja, schon, aber ich glaube, es klappt nicht.“
„Ich würde wetten…“
„Was?!“
„50 Euro. Am 11. September kommt es zu einem weiteren Anschlag.“
„Diesen Jahres?“
„Ja.“
„Ich weiß nicht…“
„Na gut, ich gewinne nur, wenn es mehr als 200 Tote gibt, sonst zählt es nicht.“
„Hmm… abgemacht.“

… die Polizei war abgelenkt durch einen Bombenalarm im Hauptbahnhof … wegen einem vergessenen Koffer… ein terroristischer Hintergrund … eine Reihe von Explosionen erschütterte das Brandenburger Tor, bevor es schließlich in sich zusammenstürzte … die ersten Schätzungen gehen von mehr als 100 Toten aus … die wollen doch Krieg! Dann geben wir ihnen Krieg! … niemand hätte erwartet, dass ausgerechnet Deutschland … die Bundesregierung wurde in Sicherheit gebracht … die ganze Nation konnte zusehen, wie das Brandenburger Tor … vermutet Al-Quaida … wurde eine Moschee angegriffen … Live Schaltung nach Washington … uneingeschränkte Solidarität mit unseren deutschen Brüdern und Schwestern … tiefe Bestürzung … einziges Ziel der sukzessiven Explosionen war, den Fernsehteams genug Zeit … bestätigt, dass es bislang 200 Todesopfer gab, und eine weitere Frau noch um ihr Leben kämpft …

Er zündete sich eine Zigarette an. Seine Finger zitterten. Er stand im Treppenhaus des Hospitals. Hier durfte er rauchen. Und die Ruhe genießen. Das dauernde piep, piep, piep zehrte an seinen Nerven. Seine Mutter. Seine Mutter kämpfte um das Leben.
Die Tür ging auf. Sein bester Freund stand da, schaute etwas blass. Er holte seinen Geldbeutel raus, und drückte ihm zwei Zwanziger in die Hand.
„Fehlen noch Zehn. Kriegst Du morgen im Club.“

Er stieg die Treppe runter. Die Tür unten schloss mit einem lauten, tiefen Schlag.

Noch ein Stöckchen

Diesmal von Schwesterchen.

Wann stehst Du zur Arbeit auf?

Sehr unterschiedlich. Manchmal erst zu Mittag, manchmal um 5:45.

Stehst Du rechtzeitig auf oder bleibst Du bis zur letzten Minute liegen?

Ich bleibe so lange liegen wie möglich.

Wie viele Wecker hast Du?

Einen. Seit meiner Grundschulzeit der selbe. So eine grüner, würfelförmiger Plastikradiowecker mit roter LED-Digitalanzeige.

Machst Du Frühsport?

Sollte ich mal anfangen.

Frühstückst Du? Wenn ja, was?

Meistens. Habe gehört, dass es gesund sein soll.

Wie fährst Du zur Arbeit?

Zunächst mit der U-Bahn zum Hauptbahnhof, dann von dort aus mit dem IC nach Karlsruhe, dort mit der Bahn zur Uni. Und das heute seit genau 2 Jahren. Habe Jubiläum :)

So, das Stöckchen gebe ich jetzt, nachdem es erledigt ist, Pflichtgemäß an Ralf und Cindy weiter. Ich gehe davon aus, dass wir Arbeit durch Uni ersetzen können. Außerdem sollte Cindy mal wieder was schreiben.

Hmm, eigentlich würde ich bei Ralf ja gerne den Blogeintrag verlinken, in dem er antwortet. Da dieser aber noch nicht geschrieben ist, geht das nicht. Blödes Web. Sollte man mal was erfinden. Ich kann ja raten, wo die Antwort auf dieses Stöckchen sein wird.

Das Lied vom Herrn Baron

Das Diadem von Elfenhand ist ein DSA Abenteuer von mir, welches in der Abenteuersammlung Leicht verdientes Gold erschienen ist. In dem Abenteuer spielt ein Lied eine wichtige Rolle, und so wurde es das erste (und bisher einzige) DSA Abenteuer mit Noten (Apropos Noten: wer es gespielt hat, kann auf dem Wiki Aventurica seine Meinung dazu abgeben - auch als Spielleiter)

So, hier ein besonderer Autorenservice (nachdem ich heute wieder mal nach der Melodie gefragt wurde), das Midi file zu Der Baron.

Viel Spaß bei dem Abenteuer! Ganz klar mein bestes DSA Abenteuer (bisher... ;)

Geht doch

Kroatien besiegt den Fußballweltmeister Italien 2:0. Gestern abend. Im Fußball.

Semantic MediaWiki officially Beta

Semantic MediaWiki has gone officially Beta. Markus Krötzsch released Version 0.5 yesterday -- download it at Sourceforge and update your installation!

Markus and I are both busy today updating existing installations (and creating new ones -- greetings towards California!). The new version has several new features:

• One can reuse existing Semantic Web vocabulary, like FOAF. This feature is used so strongly, it led to Swoogle actually believing, FOAF was defined at ontoworld!
• The unit code was improved a lot -- one can define linear units now from inside the wiki. Africa has a list of all African countries, and you can see their size neatly listed.
• New datatypes for URLs and Emails.
• Better code (why we dare to call us Beta)

Check out the new features on ontoworld. Thanks for Markus and S for the coding marathon this weekend, that allowed to make this new release! We are fetching bugs now, and planning 0.6, and our first big stress tests, with lots and lots of data...

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Volver

Pedro Almodóvar macht mal wieder einen Film, und natürlich wird er schön. Wo La mala educación auf schöne Männer setzte, spielen diesmal Frauen die Hauptrolle. Und Nebenrollen. Eigentlich, alle Rollen. In Volver, wie schon in La mala educación, sind Männer nur diejenigen, die Unheil über die Welt bringen. Frauen sind diejenigen, die danach alles verkomplizieren. Äußerst scharfsinnige Beobachtung.

Die Geschichte ist so schön kompliziert und verkorkst, dass sie schon fast wahr sein muss. Der Vergangenheit kann man nicht entfliehen, sie holt dich immer wieder ein -- vielleicht ist das die Hauptaussage des Films. Paul Valéry sagte mal, dass wir der Zukunft mit dem Rücken voran entgegengehen, dass wirnicht sehen, was uns erwartet, sondern nur das, was in der Vergangenheit geschehen ist. Und genau so handeln die Helden hier. Wann auch immer es um die Zukunft geht, verschieben sie das Gespräch auf morgen. Sie möchten die Gegenwart meistern. Die Vergangenheit überwinden. Und erst dann sehen wir weiter.

Passend dazu stellt der Film auch die morbide Faszination der Spanier mit dem Tod dar, vor allem in den kleinen Orten. Aber warum das Bild mit den Windmühlen? Teilweise wurde es in der Mancha aufgenommen, wo auch ein anderer Held, der mit Windmühlen zu tun hatte, herstammt. Doch scheint mir, rennt in diesem Film keiner gegen Windmühlen an. Bei solchen Szenen habe ich immer das Gefühl, etwas verpasst zu haben. Na was soll's, der Film war auch so schön genug.

Drama. Komplizierte Familienkiste, bei der der nächste Schritt ein wenig zu leicht zu durchschauen ist (aber das ist ja bei jeder realistischen Familienkiste so), dafür aber der übernächste Schritt meist noch eine Überraschung bereithält. Sehenswert.

ACM Review II

Thanks to Mary-Lynn Bragg for answering my complaint about non-accessible reviews so quickly. She sent me the review to read, and I was quite happy with it. Michael Lesk, one of the guys who built Unix, wrote the review, and recommended it to "designers of volunteer or collaborative systems and [...] those studying cooperative work." Thanks, Michael, thanks Mary-Lynn.

Sooo -- read our straightforward and easy to read paper! :)

By the way -- I still think ACM Computing Reviews should offer their reviews for free to the public. This would increase the impact of their reviews dramatically, and also the impact of the reviewed papers.

Schlagzeuger sind ersetzlich

Durch Maschinen. Diese Studie zeigt eine solche Möglichkeit.

Im ernst, wer Percussion mag, wird sicher dieses Video sehr cool finden. Und wer Musik mag auch. Oder Computerzeichentrick. Ich habe gelesen, dass das Programm, welches das Video erzeugt hat, ein beliebiges Midi reinladen konnte. Man musste dann nur noch die Kameraschwenks und Perspektiven bestimmen. Wow.

Weitere solche Videos bei Google. Die Animusic DVD gibt es auch, in deutlich besserer Qualität, zu kaufen.

Besser spät als nie

Auch ich fang das Stöckchen. Wenn auch spät.

Warum bloggst du?

Weil ich manchmal glaube, etwas sagen zu können, das unterhält, nachdenken lässt, erinnert, berührt, zum lachen bringt, informiert, oder auch einfach nur die Zeit etwas angenehmer vorbeigehen lässt.

Seit wann bloggst du?

Nodix gibt es seit dem 15. Januar 2001. Das erste Mal, dass ich das ganze einen Blog nannte, und auch das Aussehen der Seite den üblichen Blogstandards anpasste, war erst am 21. August 2002, als die ersten 10000 Besucher zusammengekommen waren.

Selfportrait?

Eingebildet (glaubt, gut zu sein), verrückt (Arbeitet auch am Wochenende, und hat Spaß dabei), sich in Details verlierend (und dadurch nicht das tun, was er tun sollte), großspurig (die Menschheit retten wollen, und auch zu glauben, es zu können), dickköpfig (lässt sich schwer umüberzeugen), alles machen wollen (und auch von anderen das selbe verlangen), zu selten das Partizip benutzen (es sollte benutzend heißen), und Wikipedianer (behauptet zumindest die Wikipedia).

Ansonsten findet sich unter Denny eine bessere Beschreibung.

Warum lesen Deine Leser Deinen Blog?

Weil ich hin und wieder das schaffe, was ich in Punkt 1 schreibe. Außerdem schreibe ich so selten, dass die meisten Leser dafür nicht sonderlich viel Zeit brauchen.

Welche war die letzte Suchanfrage, über die jemand auf Deine Seite kam?

gutes karma

Das finde ich aber sehr erfreulich: sucht man bei Google.de nach gutem Karma, kommt man zu mir (Platz 3!)

Welcher Deiner Blogeinträge bekam zu Unrecht zu wenig Aufmerksamkeit?

Oh, ich dachte nicht dass Blogeinträge ein Recht auf Aufmerksamkeit haben. Aber wenn man mich so fragt... dass Männer schlauer als Frauen sind, wurde in diesem Blog schon behauptet, mit eben so viel Recht. Ansonsten schlägt auch das Risiko Alter in eine ähnliche Kerbe. Und dann bleibt noch mein liebster Blogeintrag, über das Pendeln.

Dein aktuelles Lieblings-Blog?

nakit-arts. Oh, ich meine be croative!. Da bleibe ich auf dem Laufenden, was daheim passiert, auch wenn ich nicht daheim bin.

An welche vier Blogs wirfst du das Stöckchen weiter und warum?

Uh, ich glaube, Blogger, die ich kenne, haben das Stöckchen schon gefangen. Ich werfe die jetzt einfach mal in die Luft, mal sehen, wer fängt! Linkt hierher, wenn ihr das Stöckchen gefangen habt!

Wikimania 2006 is over

And it sure was one of the hottest conferences ever! I don't mean just because of the 40°C/100°F that we had to endure in Boston, but also because of the further speakers there.

Brewster Kahle, the man behind the Internet Archive, and who started Alexa and WAIS Inc., told us about his plans to digitalize every book (just a few Petabytes), every movie (just a few Petabytes), every record (just a... well, you get the drill), and to make a snapshot of the web every few months, and archive this. Wow.

Yochai Benkler spoke about the Wealth of Networks. You can download his book from his site, or go to a bookstore and get it there. The talk was really inviting to read it: why does a network thingy like Wikipedia work and not suck? How does this change basically everything?

Next day, there was Mitch Kapor, president of the Open Source Application Foundation -- and I am really sorry I had to miss his talk, because at the same time we were giving our workshop on how to reuse the knowledge within a Semantic MediaWiki in your own applications and websites. Markus Krötzsch, travel companion and fellow AIFB PhD student, and basically the wizard who programmed most of the Semantic MediaWiki extension, totally surprised me by being surprised about what you can do with this Semantic Web stuff. Yes, indeed, the idea is to be able to ask another website to put stuff up on yours. And to mush data.

There was David Weinberger, whose talk made me laugh more than I had for a while (and I am quite merry, usually!). I still have to rethink what he actually said, contentwise, but it made a lot of sense, and I took some notes, it was on the structure of knowledge, and how it changes in the new world we are living in.

Ben Shneiderman, the pope on visualization and User Interfaces had an interesting talk on visualizing the Wikipedia. The two talks before his, by Fernanda Viegas and Martin Wattenberg, were really great, because they have visualized real Wikipedia data -- and showed us a lot of interesting data. I hope their tools will become available soon. (Ben's own talk was rather a bit disappointing, as he didn't seem to have the time to take some real data, but only used fake data to show some general possible visualizations. As i had the chance to see him in Darmstadt last year anyway, I didn't see much new stuff).

The party at the MIT Museum was great! Even though I wasn't allow to drink, because I forgot my ID. I'd never think anyone would consider me looking younger than 21. So I take this as the most sincere compliment. Don't bother explaining they had to check my ID even if I looked 110, I really don't want to hear :) I saw Kismet! Pitily, he was switched off.

Trust me. I was kinda tired after this week. It was lots of fun, it was enormously interesting. Thanks to all the Wikipedians, who made Wikipedia and Wikimania possible. Thanks to all these people for organizing this event and helping out! I am looking forward to Wikimania 2007, wherever it will be. The bidding for hosting Wikimania 2007 are open!

Angeblich kritisch

Die Geschichte von Epic. Der Film ist schon etwas älter (äh, 2005?), jetzt aber endlich in einer hervorragenden deutschen Übersetzung zu haben.

Es geht darum, wie sich das Internet weiterentwickeln könnte. Eine recht spannende Version.

ACM Review

ACM Computing Reviews reviewed our paper on the Semantic Wikipedia. Yay! Pitily, I can't read the review because I need a login.

Would love to see what they're saying, but I guess it's not meant to be open to the public. Or to the authors.

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Maybe the hottest conference ever

The Wikipedia Hacking Days are over. We have been visiting Siggraph, we had a tour through the MIT Media Lab, some of the people around were Brion Vibber (Wikimedia's CTO), Ward Cunningham (the guy who invented wikis), Dan Bricklin (the guy who invented spreadsheets), Aaron Swartz (a web wunderkind, he wrote the RSS specs at 14), Jimbo Wales (the guy who made Wikipedia happen), and many other people. We have been working at the One Laptop per Child offices, the office to easily the coolest project of the world.

During our stay at the Hacking Days, we had the chance to meet up with the local IBM Semantic Web dev staff and Elias Torres, who showed us the fabulous work they are doing right now on the Semantic Web technology stack (never before rapid application deployment was so rapid). And we also met up with the Simile project people, where we talked about connecting their stuff like Longwell and Timeline to the Semantic MediaWiki. We actually tried Timeline out on the ISWC2006 conference page, and the RDF worked out of the box, giving us a timeline of the workshop deadlines. Yay!

Today started Wikimania2006 at the Harvard Law School. was not only a keynote by Lawrence Lessig, as great as expected, but also our panel on the Semantic Wikipedia. We had an unexpected guest (who didn't get introduced, so most people didn't even realize he was there), Tim Berners-Lee, probably still jetlagged from a trip to Malaysia. The session was received well, and Brion said, that he sees us on the way of getting the extension into Wikipedia proper. Way cool. And we got bug reports from Sir Timbl again.

And there are still two days to go. If you're around and like to meet, drop a note.

Trust me — it all sounds like a dream to me.

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At Wikimania 2006

I am here in Boston now, walking the sacred grounds of Harvard and MIT, and listening and talking with the great people who created the MediaWiki software that runs Wikipedia. At Thursday, Markus and I will host the Semantic Wikipedia panel, where we present the state of our implementation, and talk about how to make it real. We also have a tutorial on Sunday, about how to reuse knowledge from a Semantic MediaWiki.

If you're around Boston, MIT, Harvard, or if you even attend Wikimania and the Hacking Days, and want to meet -- contact me!

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An wen...

...erinnert mich nur dieser Chatbot?

ESWC2006 is over

I have been the week in Budva, Montenegro, at the ESWC2006. It was lovely. The keynotes were inspiring, the talks had a good quality, and the SemWiki workshop was plain great. Oh, and the Semantic Wikipedia won the best poster award!

But what is much more interesting is the magic that Tom Heath, the Semantic Web Technologies Co-ordinator, managed: the ESWC website is a showcase of Semantic Web technologies! A wiki, a photo annotation tool, a chat, a search, a bibliography server, a rich semantic client, an ontology, the award winning flink... try it out!

Now I am in Croatia, and taking my first real break since I started on the Semantic Web. Offline for three weeks.

Yay.

Daheim

Nach einer Woche in Montenegro bin ich jetzt in Kroatien angekommen. Und genieße.

Offline.

OWL luna, nicer latex, OWL/XML to Abstract Syntax, and more

After a long hiatus, due to some technical problems, finally I could create a new version of the owl tools. So, version 0.27 of the owl tools is now released. It works with the new version of KAON2, and includes six months of bug fixing, but also a number of new features that have introduced a whole new world of new, exciting bugs as well.

The owl latex support was improved greatly. Translation of an owl ontology is done now more careful, and the user can specify much more of the result than before.

A new tool is owl luna - luna like local unique name assumption. It adds an axiom to your ontology that states that all individuals are different from each other. Due to most ontology editors not allowing to do this automatically, here you find a nice maintenance tool to make your ontology much less ambiguous.

The translations of OWL/RDF to OWL/XML and back have been joined in one new tool, called owl syntax, that allows you to translate owl ontologies also to OWL Abstract Syntax, a much nicer syntax for owl ontologies.

owl dlpconvert has been extended as it now also serialzes it results as RuleML if you like. So you can just pipe your ontologies to RuleML.

So, the tools have both become sharper and more numerous, making your toolbelt to work with owl in daily life more usable. Get the new owl tools now. And if you peek into the source code, the code has underwent a major clean up, and you will also see the new features I am working on, that have to do with ontology evaluation and more.

Have fun with the tools! And send me your comments, wishes, critiques!

Weltuntergang

Gestern war der 6.6.6.

Und die Welt ist doch nicht untergegangen. Da muss für so manchen Zahlenmystiker die Welt untergegangen sein.

(Übrigens war schon zum zweiten Mal der 6.6.6. Vor 1000 Jahren hat das mit dem Weltuntergang auch nicht geklappt.)

WWW2006 social wiki

The WWW2006 conference next week has a social wiki. So people can talk about evening activities, about planning BOF-Sessions, about their drinking habits. If you're coming to the conference, go there, make a page for yourself. I think it would be fun to capture the information, and to see how much data we can get together... data? Oh, yes, forgot to tell you: the WWW2006 wiki is running on Semantic MediaWiki.

Yay!

Let's show how cool this thing can get!

Semantic Mediawiki 0.4 - Knowledge Inside!

Until now, Semantic MediaWiki was kind of a nerds project. Yes, you could get a lot of information out in RDF, and actually, I used it as an RDF editor more than once -- but heck, what normal person needs that?

Now, with the freshly implemented feature, the advantages of a Semantic MediaWiki over a normal MediaWiki should become obvious: you can simply ask the wiki for stuff! Wiki, what are the 10 biggest city in the US? Put a list here. Or, wiki, what is the height of the current German chancellor? Put the info here. I have made a writeup on those inline queries on our demo wiki. Go there, read it.

But a lot of other things made it into the 0.4 release. Here's Markus' list:

• Improved output for Special:Relations and Special:Attributes: usage of
• relations and attributes is now counted
• Improved ontology import feature, allowing to import ontologies and to update existing pages with new ontological information
• Experimental suport for date/time datatype
• More datypes with units: mass and time duration
• Support for EXP-notation with numbers, as e.g. 2.345e13. Improved number formating in infobox.
• Configurable infobox: infobox can be hidden if empty, or switched off completely. This also works around a bug with MediaWiki galeries.
• Prototype version of Special:Types, showing all available datatypes with their names in the current language setting.
• "[[:located in::Paris]]" will now be rendered as "located in [[Paris]]"
• More efficient storage: changed database layout, indexes for fast search
• Code cleaned up, new style guidelines
• Bugfixes, a lot of Bugixes

Thanks to everyone who contributed and still contributes to the project! And, connected to this, thanks to the answers to my last blog entry -- I will write more on this tomorrow.

Need help with SQL

But I have no time to write it down... I will sketch my problem, and hopefully get an answer (I've started this blog in the morning, and now I need to close it, cause I have to leave).

Imagine I have following table (a triple store):

Subject	Predicate	Object
Adam	yahoo im	adam@net
Adam	skye	adam
Berta	skype	berta

How do I make a query that returns me the following table:

Subject	o1	o2
Adam	adam@net	adam
Berta	-	berta

The problems are the default value in the middle lower cell. The rest works (as maybe seen in the Semantic Mediawiki code, file includes/SMW_InlineQueries.php -- note that the CVS is not up to date for now, because SourceForge's CVS is down for days!)

It should work in general, with as many columns as I like on the answer table (based on the predicates in the first one).

Oh, and if you solved this -- or have an idea -- it would be nice if it worked with MySQL 4.0, i.e. without Subqueries.

Any ideas?

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Rom mit vielen Gesichtern

Man läuft durch Rom, und man sieht, es ist die Stadt der Päpste. Überall finden sich gigantische Marmorplatten, auf denen erklärt wird, dass diese(r/s) Platz / Kirche / Gebäude / Monument / Brunnen / Brücke von Seiner Heiligkeit, P.M. (nicht etwa Prime Minister, sondern Pontifex Maxmimus) Soundso dem Sounsovielten gemacht wurde, im Jahre 12. Das heißt natürlich nicht etwa, dass das Ding knapp 2000 Jahre alt ist, sondern bezeichnet das 12. Jahr seines Papstseins. Es gibt sogar eine riesige Platte auf dem McDonalds gegenüber vom Pantheon, die auf -- Erinnerung ist schwach -- glaube Leo XII. verweist. Das Mc-Symbol ist da deutlich dezenter. Wieviele Fastfoodketten haben das noch?

Dann läuft man weiter, und entdeckt auch, dass Rom die Stadt eines antiken Imperiums ist. Das Kollosseum (gigantisch!), das Forum Romanum, das Pantheon natürlich, das Mausoleum von Kaiser Hadrian, heute Castel St Angelo, die Statuen überall. Atemberaubend.

Dann läuft man weiter, und entdeckt dass es auch die Stadt Berninis, der die Stadt in der Renaissance wieder wachküsste, und sie in eine Stadt der Brunnen verwandelte. Überall fließt Wasser, wohlgemerkt, allesamt Trinkwasser, was vor allem an den heißeren Tagen sehr beliebt ist, das Plätschern, die wunderschönen Parkanlagen (wirklich atemberaubend mit ihren künstlichen Seen und natürlichen Hügeln, und darauf die jahrhundertealten Bäume).

Und dann läuft man weiter, und man sieht, dass es auch die Stadt der Regierung eines modernen Italiens ist. Der Palast des Präsidenten, mit den wohl coolsten Wächteruniformen überhaupt (vergesst die Uniformen der Schweizer Garde, die von einem gewissen Michelangelo designt wurden). Lange, wehende Mäntel, große blitzende Knöpfe, und ein Ritter, der im Eingang steht, weit hinten, im Dunkeln, und sich nie bewegt, auf sein Schwert gestützt, mit einem großen Helm. Denke nicht, dass er gegen einen Bewaffneten mit 'ner Schusswaffe auch nur den Hauch einer Chance hätte, aber er sieht so morsmäßig cool aus!

Und schließlich, nach dem vielen Gelaufe, wird es dunkel, und dann merkt man, dass Rom auch eine Stadt der jungen Leute ist, mit unzähligen Kleinen und manchen Großen Bars, und viel Leben auf der Straße. Rom hat unglaublich viele Gesichter, aber ich nehme an, in einer Stadt mit 2800 Jahren Geschichte sammelt sich halt mit der Zei was an...

Semantic Web Summer School 2006

The Summer School for the Semantic Web and Ontological Engineering is an annual event that brings together PhD students from all over the world and some of the brightest heads in the Semantic Web, to teach, to socialize, to learn, and to have fun. This year's invited speakers are Jim Hendler himself, and Enrico Motta, Stephan Baumann, Guus Schreiber, and the tutors are John Domingue, Asun Gomez-Perez, Jerome Euzenat, Sean Bechhofer, Fabio Ciravegna, Aldo Gangemi. You will learn a lot. You will have lots of fun. The place is really beautiful, the girls, well at least last year, were really beautiful, the stuff we learned was interesting, and inspired quite some cooperation further on. And it's really great for getting to know a lot of people: at the next conference you're guaranteed to meet someone again, and thus it is also a perfect possibility ot get into the community.

The deadline is May 1st, so be sure to go over to the SSSW2006 website and sign up.

If this didn't convince you, take a look at my series of posts about last year's summer school.

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Research visit

So, I have arrived for my very first longer research visit. I am staying at the Laboratory of Applied Ontologies in Rome. I have never been to Rome before, and all my type of non-work experience I'll chat about in my regular blog, in German. Here I'll stick to Semantic Stuff and such.

So, if you are nearby and would like to meet -- give me a note! I am staying in Rome up to the WWW, i.e. up to May 20th. The plan is to work on my dissertation topic, Ontology Evaluation, especially in the wake of the EON2006 workshop, but that's not all it seems. People are interested in and knowledge about Semantic Wikis as well. So there will be quite a lot stuff happening in the next few weeks -- I'm excited about it all.

Who knows what will happen? If my plan works out, at the end of the stay we will have a common framework for Ontology Evaluation. And I am not talking about this paper frameworks -- you know, that are presented in papers with titles starting "Towards a..." or "A framework for...". No, but real software, stuff you can download, and play with.

Preisschock

Innerlich beschwerte ich mich über das teure Zimmer. Gestern erfuhr ich, wieviel es eigentlich kostet -- schlappe 165 Euro pro Nacht. Das Ding ist winzig! Nein, versteht mich nicht falsch -- die Leute sind echt nett, es ist gemütlich, es ist sauber, es ist hervorragend gelegen. Aber 165 Euro pro Nacht für nichtmal 8 Quadratmeter, inklusive Badezimmer und Wandschrank? Ich meine, 1 Euro pro Stunde und Quadratmeter?

Dann bin ich lieber ruhig und bedanke mich für den Preis, den mein Gastgeber am Institut mir organisiert hat.

Ankunft

Ich hoffe, der Steuerzahler weiß zu schätzen, dass ich mich gestern für ihn richtig aufgeopfert habe. Wie gesagt, das Hotel hatte mir angeboten, mich mit einer Limo vom Flughafen abzuholen, mit Schildchen, wo mein Name draufsteht usw., das ganze Programm.

Das kostete mir zuviel, also fuhr ich mit der Bahn zum Römischen Hauptbahnhof Termini. Von dort hätte ich ja auch ein Taxi nehmen können - doch, woran erkennt man in Rom die legalen Taxis? Und um Termini herum, so heißt es, sei das schlechte Viertel von Rom.

Also ab in die Metro (übersichtlich, zwei Linien, ein Ost-West (blau) und eine Nord-Süd (rot), zwei Haltestellen) und dann zu Fuß weiter. Auf der Karte sah das nach etwa einem Kilometer aus, also solte es doch kein Problem sein. Mein Gedächtnis ließ mich nicht im Stich, den Weg fand ich.

Nur ein Kilometer ist mir 30 Kilo Gepäck doch deutlich weiter als gedacht... und das war auf der Karte nicht eingezeichnet. Ich brauchte für die Strecke tatsächlich eine Stunde, mein Rücken tat weh, meine Handflächen brannten, ich war durstig und kaputt. Ohne Handschuhe hätte ich mir die Hände wundgescheuert. Immerhin, das Wetter war angenehm kühl, schattig und windig.

Dafür schlief ich zunächst mal 12 Stunden durch. Wow. Mache ich sonst nie. Jetzt bin ich erholt und bei der Arbeit. Und es macht Spaß.

Abflug

Ich habe Schwesterchen versprochen, regelmäßig aus Rom zu berichten. Wobei ich noch keine Ahnung habe, wie ich in Rom überhaupt verbunden sein werde, mit dem Netz.

Aber von vorne -- warum verschlägt es mich überhaupt in die Ewige Stadt? Es geht dabei um das Thema meiner Doktorarbeit, herauszufinden, was eine gute Ontologie ist. Zugegeben, ich weiß erst seit kurzem, was eine Ontologie überhaupt ist -- und jetzt will ich wissen, wann eine gut ist und wann nicht? Soviel zu hohen Zielen. Jedenfalls gibt es weltweit nicht so wahnsinnig viele Experten auf diesem Gebiet, und einer davon -- der geneigte Leser wird es sicher bereits erahnen -- sitzt in Rom.

So jedenfalls kommt es, dass ich für ein paar Wochen nach Rom fahre, und wir zusammen an diesem Thema arbeiten werden. Die Arbeitsergebnisse werden sich auf Semantic Nodix finden, hier hingegen private Eindrücke und Erlebnisse.

Wie zum Beispiel, dass ich furchtbar nervös bin. Ich realisierte, dass ich noch nie so lange weg von daheim war (wobei ich großzügig daheim als sowohl Stuttgart als auch Brač zähle). Aber ich freue mich auch sehr darauf. Ich war noch nie in Rom. Und kann kein Italienisch. Aber ich habe mir auf Wikitravel schon zahlreiche Informationen über Rom eingeholt, also kann auch gar nichts schief gehen. Da habe ich etwa erfahren, dass der Bahnhof Termini, an dem ich ankomme, berühmt für seine hohe Kriminalität ist. Und dass der Flughafen Leonardo da Vinci zu weit weg ist, um ein Taxi zu nehmen. Das Hotel hat mir jedenfalls einen Limousinenservice angeboten, für läppische 55 €. Habe ich dann doch abgelehnt, mit dem Zug kostet es nur Neuneinhalb. Und es gibt auch, so wie in Sofia, betrügerische Taxen, die ohne Lizenz und zu horrenden Preisen fahren. Oder man wird von Horden von Kindern angefallen, die einem dann die Geldbörse entwenden. Bester Trick: nicht wie ein Tourist aussehen. Stelle ich mir schwierig vor, wenn ich gerade mit Rucksack und zwei Koffern ankomme.

So, wie gesagt, da ich nun informiert bin, kann ich ja ganz beruhigt hinfahren. Es wird sicher sehr schön.

Semantic Mediawiki 0.3

Yay! Markus "the Sorcerer" Krötzsch finished the new release of Semantic MediaWiki today. The demo website is already running version 0.3 for a while.

I'll let Markus speak:

I am glad to finally announce the official release of Semantic MediaWiki 0.3, available as usual at http://sourceforge.net/projects/semediawiki/. The final 0.3 is largely equivalent to the preview version that is still running on wiki.ontoworld.org -- the latest changes mainly concern localization.

Semantic MediaWiki 0.3 now runs on MediaWiki 1.6.1 that was released just yesterday. Older versions of MediaWiki should also work but upgrading is generally recommended.

The main new features of 0.3 are:

• support for geographical coordinates (new datatype),
• improved user interface: service links for JScript tooltips, CSS layout,
• OWL/RDF export of all annotation data,
• simplified installation process (including special page for setup/upgrade),
• (almost) complete localization; translations available for English and German,
• better MediaWiki integration: namespaces, user/content language, support for MediaWiki 1.6,
• specials for displaying all relations/attributes,
• experimental (OWL/RDF) ontology import feature,
• and, last but not least, we also fixed quite some bugs.

The next steps towards 0.4 will probably be the inclusion of query results into existing pages, date/time support, and individual user settings for displaying certain datatypes. We also will have another look at ways of hiding the annotations from uninitiated users.

Have fun.

Markus

P.S.: I am not available during the weekend. Upgrading existing wikis should work (it's what we do all the time ;), but be aware that there is not going to be much support during the next three days.

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CeBIT

Am Wochenende war ich auf der CeBIT arbeiten. Wir stellten am Stand des BMBF Ergebnisse des AIFB vor. Einige interessante Besucher dagehabt, aber auch am Sonntag die Chance genutzt, ein wenig über die Messe zu wandern. Ich war zum ersten Mal da.

Zunächst mal: riesig groß, mit viel, viel, richtig viel freie Fläche zwischen den Messehallen. Ich meine, schaut es euch selber an. Und von der Expo 2000 sind noch ein paar nette Gebäude übrig geblieben. Groß heißt aber auch weite Wege. Meine Füße...

Und, was gab es cooles? Nein, ich werde jetzt nicht über die ganzen Semantischen Technologien reden, die es auf der CeBIT gab (Semantic Talk, oder Gnowsis, oder, halt uns), sondern drei andere Impressionen.

Erstens: Demo von Windows Vista gesehen. Positiv überrascht. Nicht nur dass es fast so cool wie MacOS X aussieht, die Metadatenfähigkeit wirkt auch überraschend zugänglich. Aber dennoch, das neu Interface ist echt fesch.

Zweitens: einen 102" Flachbildschirm gesehen. Wow. Und darauf lief der Trailer für X-Men 3. Doppelwow. Ich weiß gar nicht was jetzt cooler war.

Drittens: neben uns saßen Forscher vom Fraunhofer, die das AMI Projekt vorstellten. Eines der Projektergebnisse war eine Kamera, die alle Teilnehmer eines Meetings aufnimmt. Sie findet dabei automatisch die Gesichter in einem Bild, und insbesondere ob sie gerade sprechen, ob sie lächeln, nicken, etc. Sie hatten zur Demonstration vier Plüschtiere zum Meeting hingesetzte, und an dreien wurde auch zuverlässig das Gesicht entdeckt. Am vierten nicht -- ein nachtschwarzer Maulwurf. Da fragte ich, ob es denn auch bei unterschiedlichen Hautfarben klappe, wie eben etwa bei schwarzer Haut. Ja, überhaupt kein Problem, es ist sogar einfacher mit Menschen als mit dem ganzen Plüschzeug, weil Menschen alle die selbe Hautfarbe haben. Nur die Intensität sei unterschiedlich. Aber die Farbe, die ist bei allen gleich.

Was man mit Computern alles lernen kann.

Good ontologies?

We have asked you for your thoughts and papers. And you have sent us those -- thank you! 19 submissions, quite a nice number, and the reviewing is still going on.

Now we ask you for your results. Apply your evaluation approaches! We give you four ontologies on the EON2006 website, and we want you to take them and evaluate them. Are these ontologies good? If they are, why? If not, what can be changed? We want practical results, and we want to discuss those results with you!. So we collected four ontologies, all talking about persons, all coming from very different background and with different properties. Enough talking -- let's get down and make our hands dirty by really evaluating these ontologies.

The set is quite nice. Four ontologies. One of them we found over rdfdata.org, a great resource for ontologies, some of them I would have never found myself. We took a list of Elvis impersonators. One person edited the ontology, it is about a clear set of information, basically RDF. The second ontology is the ROVE ontology about the Semantic Web Summer School in Cercedilla last year. It was created by a small team, and is richly axiomatized. Then there is the AIFB ontology, based on the SWRC. It is created out of our Semantic Portal in the AIFB , and edited by all the members of the AIFB -- not all of them experts in the SemWeb. Finally, there's a nice collection of FOAF-files, taken from all over the web, and to be meshed up together and evaluated as one ontology, created with a plethora of different tools, by more than a hundred persons. So there should be an ontology fitting to each of the evaluation approaches.

We had a tough decision to make when choosing the ontologies. In literally the last moment we got the tempting offer to take three or four legal ontologies and to offer those for evaluation. It was hard, and we would have loved to put both ontology sets up to evaluation, but finally decided for the set mentioned previously. The legal ontologies were all of similar types, and certainly would need a domain expert for proper evaluation, which many of the evaluators won't have at hand at the moment. I hope it is the right decision (in research, you usually never know).

The EON2006 workshop will be a great opportunity to bring together all people interested in evaluating ontologies. I read all the submissions, and I am absolutely positive that we will be able to present you with a strong and interesting programme soon. I was astonished how many people have interest in that field, and was intrigued to discover and follow the paths lead out by the authors. I am looking forward to May, and the WWW!

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Visa haben ungleich Visa brauchen

Als ich vor ein paar Wochen in Dortmund war, um mein Visum für Großbritannien zu beantragen, hatte ich ja eines für 5 Jahre beantragt und eines für 2 bekommen. Da habe ich schon gehofft, dass es das letzte Visum für Großbritannien sei, dass ich beantrage, und dass bis zum Ablauf desselben Kroatien Teil der Europäischen Union sein werde.

Mit einem Punkt hatte ich schon mal Recht -- Großbritannien schafft mit Wirkung zum 22. März die Visumspflicht für Kroaten ab. Das mein schönes Visum bis 2008 Gültigkeit hat ist dadurch natürlich vollkommen irrelevant geworden.

Menno, das haben die doch absichtlich gemacht.

Die GUI - XUL, HTML und CSS

Das Herzstück von Mozilla ist die Renderingengine Gecko. Sie liest zum Beispiel (X)HTML ein und stellt dieses dann auf dem Monitor dar. Damit lassen sich bereits sehr interaktive und sich äußerst dynamisch anfühlende Webseiten erstellen, insbesondere wenn man JavaScript mit verwendet. An Beispielen wie GMail oder start.com kann man erkennen, wieviel heute schon mit HTML möglich ist. Dennoch: viele GUI-Elemente wie Listen, Menüs oder Knöpfe sind in HTML eher umständlich umgesetzt. Darum wurde XUL, die XML User Interface Language, eingeführt, eine XML-Sprache zur Beschreibung von graphischen Benutzerschnittstellen.

Mit XUL ist es dann möglich zu beschreiben, wo bestimmte Elemente auftauchen, welche wo auftauchen, etc. Dadurch wird es zum Beispiel leicht fallen, verschiedene Versionen der GUI zu erstellen, eine für Experten und eine für Anfänger. Insbesondere könnte man sich einen Schritt-für-Schritt-Wizard für die Heldenerschaffung vorstellen, wie sie in den meisten anderen Editoren wie Helden praktiziert wird. Meine persönliche Vorliebe bleibt dennoch beim "Immer alles veränderbar"-Modus. Aber die Codebasis wird sehr einfach beides hergeben.

Ein weiterer Vorteil von XUL ist, dass damit das User Interface interpretiert, nicht compiliert wird. Das hat den Vorteil, dass, wenn man das Aussehen des Programms verändern will, man nicht eine ganze Programmierumgebung mit Compiler etc. braucht, sondern einfach nur einen Texteditor und etwas XML- oder HTML-Kenntnisse. Hoffnung dabei: schöne neue Skins und bessere Bedienbarkeit können von wesentlich mehr Leuten beigesteuert werden als bisher.

Apropos Skins: ja, auch das wird möglich sein. Wie von Thunderbird und Firefox gewohnt, sind XUL-basierte Anwendung vollkommen mit CSS und ähnlichem skinbar. Das heißt Farben, Hintergründe, Aussehen der Elemente sind steuerbar. Ich stelle mir jetzt schon ein Horasreich-Skin, ein Myranor-Skin und ein G7-Skin vor. Mal sehen. Es wird letztlich von Eurer Kreativität abhängen.

Auch hier ist das wichtige: man muss dafür keine Programmierumgebung besitzen und keine Programmierkenntnisse haben (auch wenn sie natürlich nicht schaden). Der wichtigste Teil des neuen Designs ist es, die einzelnen Teile der Architektur orthogonal zu gestalten, so dass man an einem bestimmten Teil arbeiten kann, ohne das man ein Experte in allen sein muss. Etwas, was bei der ersten Version sträflichst vernachlässigt wurde.

Nächstes Mal: zum Datenmodell und der Datenhaltung.

EON2006 deadline extension

We gave the workshop on Evaluating Ontologies for the Semantic Web at the WWW2006 in Edinburgh an extension to the end of the week, due to a number of requests. I think it is more fair to give an extension to all the authors than to allow some of them on request and to deny this possibility to those too shy to ask. If you have something to say on the quality of ontologies and ontology assessment, go ahead and submit! You still have a week to go, and short papers are welcomed as well. The field is exciting and new, and considering the accepted ESWC paper the interest in the field seems to be growing.

A first glance of the submissions reveals an enormous heterogeneity of methods and approaches. Wow, very cool and interesting.

What surprised me was the reaction of some: "oh, an extension. You didn't get enough submissions, sorry". I know that this is a common reason for deadline extensions, and I was afraid of that, too. A day before the deadline there was exactly one submission and we were considering cancelling the workshop. It's my first workshop and thus such things make me a whole lot nervous. But now, two days after the deadline I am quite more relaxed. The number of submissions is fine, and we know about a few more to come. Still: we are looking for more submissions actively. For the sole purpose of gathering the community of people interested in ontology evaluation in Edinburgh! I expect this workshop to become quite a leap for ontology evaluation, and I want the whole community to be there.

I am really excited about the topic, as I consider it an important foundation for the Semantic Web. And as you know I want the Semantic Web to lift off, the sooner the better. So let's get these foundations right.

For more, take a peek at the ontology evaluation workshop website.

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Zurück aus Sheffield

Was wirklich gemein ist: die ganze Zeit in Sheffield hat es geregnet und gewindet. War ja nichts anders zu erwarten in England, oder?

Aber heute, da ich zurück bin, ist es dort über 10 Grad wärmer als hier, und sie haben Nieselregen und Sonnenschein statt Schnee und Grauingrau.

Die gute Nachricht: der Vortrag ist phantastisch gelaufen, das ganze Review war ein großer Erfolg. Danke allen Daumendrückern. Und danke den nutkidz, die ebenfalls eine Rolle spielten. Mehr dazu bald.

My Erdös Number

After reading a post by Ora and one by Tim Finin, I tried to figure my own Erdös Number out. First, taking Ora's path, I came up with an Erdös of 7:

Paul Erdös - Stephan Hedeniemi - Robert Tarjan - David Karger - Lynn Stein - Jim Hendler - Steffen Staab - Denny Vrandečić

But then I looked more, and with Tim's path I could cut it down to 6:

Paul Erdös - Aviczir Fraenkl - Yaacov Yesha - Yelena Yesha - Tim Finin - Steffen Staab - Denny Vrandečić

The point that unnerved me most was that the data was actually there. Not only a subscription-only database for mathematical papers (why the heck is the metadata subscription only?), but there's DBLP, there's the list of Erdös 1 and 2 people on the Erdös Number project, there's Flink, and still, I couldn't mash up the data. This syntactic web sucks.

The only idea that brought me further - without spending even more time with that - was a Google search for "my erdös number" "semantic web", in the hope to find some collegues in my field that already have found and published their own Erdös number. And yep, this worked quite fine, and showed me two further, totally disjunctive paths to the one above:

Paul Erdös - Charles J. Coulborn - A. E. Brouwer - Peter van Emde Boas - Zhsisheng Huang - Peter Haase - Denny Vrandečić

and

Paul Erdös - Menachem Magidor - Karl Schlechta - Franz Baader - Ian Horrocks - Sean Bechhofer - Denny Vrandečić

So that's and Erdös of 6 on at least 3 totally different paths. Nice.

What surprises me - isn't this scenario obviously a great training project for the Semantic Web? Far easier than Flink, I suppose, and still interesting for a wider audience as well, like Mathematicians and Noble Laureates? (Oh, OK, not them, they get covered manually here).

Update

I wrote the post quite a time ago. A colleague of mine notified me in the meantime that I have a Erdös of only 4 by the following path:

Paul Erdös - E. Rodney Canfield - Guo-Quiang Zhang - Markus Krötzsch - Denny Vrandečić

Wow. It's the social web that gave the best answer.

2019 Update

Another update, after more than a dozen years: I was informed that I have now an Erdös number of 3 by the following path:

Paul Erdös - Anthony B. Evans - Pascal Hitzler - Denny Vrandečić

I would be very surprised if this post requires any further updates.

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In Sheffield

Die Stadt aus Stahl. Sheffield ist eine überraschend große Stadt, knapp 520.000 Einwohner und damit die viertgrößte Stadt in Großbritannien. Steht aber weder auf den Wetterkarten, noch hat es einen Flughafen. Es hat nichtmal eine vernünftige Verbindung zum nächsten Flughafen. Wir fuhren über eine Stunde den Snake Pass entlang, eine Strecke mit einer angeblich wunderschönen Aussicht. Es war Nacht.

Ich mach selber ja keine Photos, darum hier die Photos bei Flickr zu der Stadt. Auch auf Google Maps konnte ich das Octogon gegenüber finden. Ist ziemlich cool.

Zur Zeit sitze ich im großen Review unseres Projektes zu Semantischen Technologien. Die EU entscheidet, ob ihr Geld gut ausgegeben war. Ich bin nervös, und habe heute Nachmittag meinen Vortrag. Mit den nutkidz auf den Folien.

Drückt mir die Daumen.

Ungeschick

Ich war's nicht!

Neid auf Freiheit

"Vielleicht klang auch etwas Neid auf euch durch, da die Form von Meinungsäußerung, die ich als Werbetexter seit über 30 Jahren betreibe, alles andere als frei ist: Jedes Wort wird vor der Veröffentlichung lange abgewogen, mit Auftraggebern verhandelt und dann noch repräsentativ auf seine Wirkung getestet." (Quelle)

Jean-Remy von Matt hatte in einer internen eMail, die an die Blogosphäre durchgesickert ist, sich über die Miesepetrigen beschwert, die alles schlecht machen. "Wer hat die denn gefragt?" -- eines der Argumente. Was hörst Du dann hin?, frage ich mich. Wie auch immer, es war eine impulsive Reaktion. Seine, und die Arbeit seiner Kollegen, wurde niedergemacht, und er ärgerte sich. Da soll sich die Blogosphre ruhig an die eigene Nase fassen, wir quasseln noch viel mehr Unsinn als Monsieur von Matt.

Interessant aber fand ich obiges Zitat: er neidet uns die Freiheit, die wir genießen, die er nicht genießen kann.

Jean-Remy, einen Blog zu schreiben ist kinderleicht. Das kannst auch Du. Denn: Du bist Blog!